Mort Shuman

Mortimer Shuman, dit « Mort Shuman », né le 12 novembre 1938 à Brooklyn et mort le 2 novembre 1991 à Londres, est un compositeur, chanteur, parolier et acteur américain, d'expression anglaise et française. 

Né à Brooklyn le 12 novembre 1938 de parents juifs polonais, il étudie au New York Conservatory. Acteur, mais surtout compositeur, il commence à écrire des chansons à 18 ans. Très jeune, Mort Shuman, lors de ses études, se passionne pour la langue française, qui deviendra sa troisième langue, après le yiddish, et l' anglais. De 1958 à 1965, Mort Shuman fait équipe avec Doc Pomus : le premier compose les musiques et le second écrit les paroles, pour des chansons destinées à des artistes pop-rock et qui sont des succès. Ce tandem parolier-compositeur devient célèbre et reconnu, écrivant notamment A Teenager in Love pour le groupe Dion and the Belmonts en 1959, Sweets for My Sweet pour le groupe The Drifters en 1961 - chanté en français par Frank Alamo sous le titre Biche oh ma biche - ainsi que A Mess Of Blues, Viva Las Vegas, His Latest Flame (Marie's the Name) et Suspicion pour Elvis Presley - adaptée en français par Pierre Saka sous le titre Obsession, pour les Chats Sauvages, en 1964.

Installés au Brill Building, sur Broadway, ils composent ensemble plus de 500 chansons. En 1965, Mort Shuman gagne l'Angleterre, puis, en 1966, la France, où il collabore avec la parolière Vline Buggy. Dans les années 1960, il devient une référence écrivant et/ou collaborant entre autres, aux titres My Baby et Get It While You Can pour l'album Pearl de Janis Joplin ; Andy Williams et The Small Faces. Il rencontre Jacques Brel et adapte sa chanson Amsterdam en anglais, qu'interprètent Scott Walker en 1967 et David Bowie en 1973. Séduit par l'Europe, Mort Shuman s'installe à Paris ; sa comédie musicale Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris est alors jouée à l'Olympia. Eddy Mitchell, avec qui il se lie très vite d'amitié, est l'un des tout premiers, si ce n'est le premier (dès 1962 avec Les Chaussettes noires), à adapter et chanter Shuman. En 1964 et 1965 notamment, ils écrivent plusieurs chansons ensemble. En tant qu'interprète, les chansons de Mort Shuman sont souvent des succès. Dans les années 1970, il enchaîne en particulier Papa-Tango-Charly, Sorrow, Imagine et surtout Brooklyn by the sea et Le Lac Majeur, dont les textes sont écrits par Étienne Roda-Gil, jusque-là parolier attitré de Julien Clerc.

Dans les années 1970, Mort Shuman sera très populaire en France, d'autant plus qu'il était le second Américain (francophone) chanteur de variétés, populaire, avec Joe Dassin. Mort Shuman continue la composition, écrivant, notamment, quelques titres pour Eddy Mitchell, Michel Sardou et Johnny Hallyday. Très affecté par la disparition de Jacques Brel en octobre 1978, il ralentit sa production musicale, mais surtout, il renonce définitivement à la scène et s'installe à Londres en 1982. Il revient épisodiquement en France, surtout pour séjourner dans sa villa de Caudéran en Gironde. Après 1982, Mort Shuman n'apparaitra plus dans les émissions de variétés françaises. Il apparaît toutefois à la télévision, lors de l'émission de Michel Drucker Champs-Elysées diffusée sur Antenne 2 le 29 octobre 1983 pour y faire, avec les chanteuses Modesty et Nicoletta, la promotion de sa comédie musicale sur Paris, intitulée Ma ville. Après 1979, Mort Shuman sortira encore 4 albums, entre 1980 et 1991, mais ces derniers n'auront pas les succès de ceux des années 1970, avec aucun tube en particulier.

En 1991, il enregistre en duo avec Eddy Mitchell Vraiment bien ; diffusé en 45 tours, ce titre est le dernier enregistré par Mort Shuman. Il meurt à 52 ans le 2 novembre 1991 dans un hôpital de Londres des suites d'un cancer du foie, laissant son épouse Maria-Pia Vezia et leurs trois filles, Barbara, Maria-Pia et Eva-Maria. Il est enterré dans le cimetière juif de Golders Green à Barnet, dans la banlieue de Londres. Johnny Hallyday et Eddy Mitchell sont parmi les quelques connaissances présentes lors de l’enterrement. Johnny Hallyday dépose sur sa tombe une cassette avec l'enregistrement de Dans un an ou un jour, sa dernière composition qu'il n'a pu écouter, la maladie l'ayant emporté avant la sortie de l'album Ça ne change pas un homme. Mort Shuman va néanmoins connaître un dernier voyage car, quelques années plus tard, sa dépouille est transférée dans un caveau (vraisemblablement celui de sa belle-famille) au cimetière des Pins-Francs, sur la rue Soubiras à Caudéran.

Vie privée

Le 1er octobre 1974, Mort Shuman épouse Élisabeth Moreau, avec qui il a composé des chansons (La Lampe, My Name Is Mortimer, Comme avant, Le Nègre blanc) à Villiers-Saint-Benoît en Bourgogne. Il épouse Maria-Pia en secondes noces. 

Albums studio

1969 : My Death

• Born 1969/Hallelujah Chorus
• Mon enfance
• To Katie
• She Ain't Nothin' But a Little Child, Oh My
• Prelude/Poem: Children's Crusade 1939
• Caramels
• Jewels/Poem: Les Bijoux
• Mademoiselle
• Sonatina
• Wait a Minute
• She's Gonna Give Me a Baby
• Promenade/Poem Concerning a Drowned Maiden
• Song for Old Lovers
• Free at Last
• My Death 

1972 : Amerika

• Monsieur Lee
• Le Ciel, toi et moi
• Petite pomme de Chinois
• Brooklyn by the Sea
• Puerto Rico en el corazon
• Le Lac Majeur
• Shami-sha
• Tout arrive
• Black Baudelaire
• L'Imperméable anglais 

1973 : Voilà comment...

• Blake
• Sombre la galère
• Le Souffleur de verre
• Sans vouloir vous commander
• Pauvre Dieu
• Le Cœur sur la paille
• Écoute ce que je vais te dire
• Noces de Carabosse et de Nosferatu
• Voilà comment tu m'as laissé 

1974 : Des chansons sentimentales

• Corfou sans vous
• N'aie pas peur
• Négociation
• La Fiat du pape
• Amère réflexion de mon buste au fond d'un square
• Des musiques sentimentales
• L'Accordéon naufrageur
• Rock Maker
• Ce soir la musique
• Le Cœur et la croix sur la soie 

1976 : Imagine

• Imagine
• Papa-Tango-Charly
• À chaque cœur sa raison
• Sorrow
• Save the Last Dance for Me
• Le Vieux Broadway
• Dansons
• Devant ton berceau
• La Vieille demoiselle 

1977 : My name is Mortimer

• My Name is Mortimer
• Have You Seen my Shoes?
• La Lampe
• J'ai mal dans le cœur
• Le Dimanche après-midi
• Barnabé
• Gone Are the Days
• Malinda
• Fous l'camp
• Si j'étais Horowitz 

1979 : Le Nègre blanc

• America, I Love You
• Un été de porcelaine
• L'Optimiste
• Sorry, I'm Sorry
• Quelqu'un quelque part
• Le Nègre blanc
• On a déjà donné
• On est toujours seul
• Comme avant 

1980 : Slave

• Zinguinchor
• Ma chanson italienne
• C'est pas pour ma pomme
• Guérillero
• Attends, je reviens
• Slave
• Quand tu m'aimeras moins
• Tu ne veux plus de moi
• Goodbye Baby
• La Drôle de folie (que je vis) 

1982 : Lumières d'amour

• Beau
• Dors ma femme dors
• Le Train du nord
• Belle, tu es belle
• Memory
• Je suis jaloux de vous
• La Légende du marin
• Pour que l'amour vienne nous aimer
• Chanson d'espoir 

1984 : Pharaon

• Le Cœur sentinelle
• Le Blues (Appelez ça comme vous voulez)
• Caméraman
• Je vois mieux mon pays
• La P'tite schizo
• Pharaon
• Elle est capable de tout
• Film américain
• Dis-moi (qu'est-ce que je fous ici ?)
• Tapis volant 

1991 : Distant Drum

• Promised Land
• Sorrow
• Before the Fall
• A Little Like me
• Amalie
• You Can't Make a Woman Love You
• The Golden Hill
• Go
• You Need Love
• Closer
• Same Song
• Just an Hour 

45 tours (hors albums studio)

• 1959 : Turn Me Loose / I'm A Man
• 1966 : Cry A Little / She Ain't Nothing But A Little Child
• 1975 : La Splendeur de Rome / La Muselière
• 1976 : Sorrow (en anglais) / Botany Bay (en français)
• 1979 : Money Honey / Instrumental
• 1980 : Machines / La Drôle de folie (que je vis)
• 1981 : Lovely Days / Medley instrumental
• 1982 : Nuit blanche / Cet ami-là
• 1991 : Vraiment bien (chanté en duo avec Eddy Mitchell) / Vraiment bien (chanté en solo)
• Il existe également trois 45 tours interprétés en allemand : Tage wie aus Porzellan (Un été de porcelaine) / Gestern (Sorrow) / Lago Maggiore im Schnee (Le Lac Majeur) ; un en anglais : Amsterdam/Mathilde (de Jacques Brel) ; et un en espagnol : Cuando me amas mas (Slave).
• Le coffret Mes 50 ans de chansons de Jacques Canetti (Les Productions Jacques Canetti – BEC577237 - 2008) contient un inédit chanté par Mort Shuman: Je suis heureux, texte de Norge mis en musique par Philippe-Gérard.

Comédies musicales

• 1968 : Jacques Brel is alive and well and living in Paris.
• 1983 : Ma ville.
• 1988 : Budgie - The Musical
• 2012 : Save the Last Dance for Me

Bandes originales de films

• 1971 : Le Roman d'un voleur de chevaux (Romance of a Horsethief) d'Abraham Polonsky
• 1972 : A Day at the Beach de Simon Hesera
• 1974 : Les Guichets du Louvre de Michel Mitrani
• 1976 : À nous les petites Anglaises de Michel Lang
• 1976 : Nick Verlaine ou Comment voler la Tour Eiffel, mini série télévisée de Claude Boissol
• 1976 : Sex O'Clock USA de François Reichenbach, (avec Christian Gaubert)
• 1976 : Rue Haute de André Ernotte
• 1976 : Une femme fidèle de Roger Vadim, (avec Pierre Porte)
• 1976 : Un type comme moi ne devrait jamais mourir de Michel Vianey
• 1976 : Une vraie jeune fille de Catherine Breillat
• 1977 : La Nuit de Saint-Germain-des-Prés de Bob Swaim, (avec Christian Gaubert)
• 1977 : Plus ça va, moins ça va de Michel Vianey
• 1977 : Monsieur Papa de Philippe Monnier
• 1978 : L'Hôtel de la plage de Michel Lang
• 1979 : L'Associé de René Gainville, (avec Michel Bernholc)
• 1980 : Tous vedettes de Michel Lang
• 1980 : C'est encore loin l'Amérique ? de Roger Coggio, (avec Jean Bouchety)
• 1981 : Psy de Philippe de Broca
• 1981 : On n'est pas des anges... elles non plus de Michel Lang
• 1981 : Le jour se lève et les conneries commencent de Claude Mulot
• 1984 : Histoire d'O, numéro 2 de Eric Rochat, (avec Stanley Myers et Hans Zimmer)
• 1986 : Cent francs l'amour de Jacques Richard
• 1991 : Salut les copains, série télévisée de Massimo Manganaro et Dominique Masson

Artistes ayant enregistré des chansons de Mort Shuman

• Aaron Neville
• Adam Faith
• Alan Gate
• Alex Harvey
• Amen Corner
• André Fontaine
• André Sylvain
• Andy Williams
• Annick Bouquet
• Barrett Strong
• Barry Darvell
• Ben E. King
• Bernard Stéphane
• Bertrand Bedard
• Big Joe Turner
• Bill Haley & The Comets
• Billy Bridge
• Billy Fury
• Billy J Kramer & The Dakotas
• Bob Asklof
• Bobby Comstock
• Bobby Darin
• Bobby Rydell
• Bobby Vee
• Bobby Vinton
• Bon Jovi
• Brenda Lee
• Brian Wilson
• Bruce Springsteen
• Bruce Willis
• Buck Owens
• C Jérôme
• CJ Lewis
• Carole Laure
• Christian Bellest
• Cilla Black
• Cissy Houston
• Cliff Bennett
• Cliff Richard
• Clyde McPhatter
• Connie Francis
• Conway Twitty
• Craig Douglas
• Dalida
• Damita Jo
• Danielle Darrieux
• Danny Boy et ses Pénitents
• Dany Logan et Les Pirates
• Dave Edmunds
• David Bowie
• David Essex
• Dean Martin
• Deke Rivers
• Del Shannon
• Denis Dante Pantis
• Diana Ross
• Dick Rivers
• Didier Barbelivien
• Didier Boland et l'Orchestre des Rois avec Les Gilles Choeurs
• Dion & The Belmonts
• Dionne Warwick
• Dolly Parton & The Jordanaires
• Dusty Springfield
• Dwight Yoakam
• Eddy Mitchell
• Elvis Costello
• Elvis Presley
• Emmylou Harris
• Enrico Macias
• Fabian
• Fabienne Thibeault
• Fernand Barrière
• Fernand Verstraete
• France Arnell
• France Pieri
• Francis Linel
• François Deguelt
• Frank Alamo
• Frankie Avalon
• Freddy Cannon
• Garnett Mimms
• Gary US Bonds
• Gene McDaniels
• Gene Vincent
• General Saint
• Georges Aber
• Georges Jouvin
• Georges Ulmer
• Gérard Depardieu
• Gloria Lynne
• Gino Delafose
• Guitar Slim
• Harry Connick JR
• Harry Nilsson
• Helen Shapiro
• Herbert Leonard
• Howard Tate
• Hughes Aufray
• Ike & Tina Turner
• Irma Thomas
• Jackie Seven
• Jacques Danny
• Jacques Guerini
• Jacques Monty
• Janis Joplin
• Jay & The Americans
• Jean-Jacques Debout
• Jean-Paul
• Jean-Pierre Cardo
• Jerry Lee Lewis
• Jess Conrad
• Jimmmy Clanton
• Jimmy London
• Jocelyne
• Joe Brown
• Joël Denis
• John Denver
• Johnny Farago
• Johnny Hallyday
• Johnny Tillotson
• Judy Collins
• L'Orchestre des élèves de l'Ecole Nationale des Métiers Gaz de France Nantes Montluc
• Le Joyeux Léon0
• Les Alcarson
• Les Ambitieux
• Les Baladins
• Les Bel Air
• Les Champions
• Les Chats Sauvages
• Les Chaussettes Noires
• Les Classels
• Les Diamants
• Les Gondeliers
• Les Peanuts
• Les Riff
• Les Scarlet
• Les Silhouettes
• Les Teenagers
• Laverne Baker
• Linda Ronstadt
• Little Tony & his Brothers
• Lou Reed
• Lucky Blondo
• Luis Mariano
• Manfred Mann
• Marc Almond
• Mari-Trini
• Martha & the Vandellas
• Marty Wilde
• Marvin Gaye
• Maya Casabianca
• Michael Bublé
• Michel Sardou
• Michèle Richard
• Mickey & Kitty
• Mickey & Sylvia
• Miguel Carmelo
• Neil Diamond
• Nicole Croisille
• Nina Simone
• Normand Frechette
• Patti Labelle
• Patti Page
• Paul Anka
• Peter & Gordon
• Petula Clark
• Pierre Dorsey
• Pierre Lebon
• Plastic Bertrand
• Ral Donner
• Ralph McTell
• Ray Charles
• Ray Peterson
• Regina Grant
• Rémy Francis
• Richard Anthony
• Ricky Valance
• Robert Demontigny
• Robert John Pedrick JR
• Robert Plant
• Rockpile
• Rocky Curtiss
• Ron Shaw
• Rosanne Cash
• Ruth Brown
• Ry Cooder
• Scott Walker
• Shawn Colvin
• Status Quo
• Steve Forbert
• Steve Karmen
• The Arvern's
• The Beach Boys
• The Beat
• The Beatles
• The Birds
• The Coasters
• The De Franco Family
• The Dead Kennedys
• The Drifters
• The Everly Brothers
• The Flamingoes
• The Hollies
• The Honeycombs
• The McCoys
• The Mountain Goats
• The Mystics
• The New York Dolls
• The Righteous Brothers
• The Searchers
• The Small Faces
• The Tibbs Brothers
• The Top Hits
• The Troggs
• The Walker Brothers
• The Yardbirds
• Ted Herold
• Teddy Raye
• Terry Stafford
• Tina Charles
• Tommy Bruce
• Tony Murena
• Tony Orlando
• Udo Jurgens
• Vic Laurens
• Wayne Fontana & The Mindbenders
• Willy Deville
• Wilson Pickett
• Yves Mourousi
• ZZ Top

Filmographie

Comme acteur

• 1971 : Le Roman d'un voleur de chevaux (Romance of a Horsethief) d'Abraham Polonsky : le pianiste. (non crédité au générique)
• 1971 : Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris de Denis Héroux : le chauffeur de taxi.
• 1976 : La Petite Fille au bout du chemin (The Little Girl Who Lives Down the Lane) de Nicolas Gessner : Ron Miglioriti, le policier. (Mort Shuman a supervisé l'enregistrement de la musique du film composée par Christian Gaubert)
• 1976 : Rue Haute d'André Ernotte : David Reinhardt, le peintre.
• 1976 : Un type comme moi ne devrait jamais mourir de Michel Vianey : Anatole.
• 1977 : La Nuit de Saint-Germain-des-Prés de Bob Swaim : Germain Saint-Germain.
• 1977 : Plus ça va, moins ça va de Michel Vianey : Francis Million, le producteur.
• 1978 : Je te tiens, tu me tiens par la barbichette de Jean Yanne : Larsen, le producteur.
• 1981 : Les Héroïques téléfilm de Joël Santoni : Pascal.
• 1985 : La Lune d'Omaha téléfilm de Jean Marbœuf : le Sergent Reilly. (épisode de la série télévisée Série noire)
• 1986 : Suivez mon regard de Jean Curtelin : l'incontinent.
• 1991 : Martingale téléfilm de Michel Wyn : Mo. (épisode de la série télévisée Coup de foudre)

Comme musicien

• 1977 : Monsieur Papa de Philippe Monnier : Mort Shuman est au piano.