The Rock and Roll Circus

The Rock and Roll Circus est un film conçu par Michael Lindsay-Hogg et Mick Jagger. Enregistré le 11 décembre 1968 pour la BBC, il n'a jamais été diffusé à la demande des Rolling Stones et ce pour des raisons qui demeurent toujours plus ou moins mystérieuses. Après que les enregistrements ont longtemps circulé en bootleg, il est finalement sorti en CD et VHS 1996 sous le titre The Rolling Stones Rock'n'Roll Circus, tandis que des extraits, comme le A Quick One While He's Away des Who ont été visibles bien des années plus tôt.

Le 11 décembre 1968, les Rolling Stones organisent un show pour la télévision intitulé The Rock'n'Roll Circus. L'idée est que les plus grandes figures de la musique du Swinging London des années 1960 se produisent dans un studio de télévision, dans un décor de cirque. La diffusion de ce projet, conçu par Mick Jagger, à la télévision est finalement annulée par les Stones eux-mêmes, prétextant de la piètre qualité de leur performance : le concert débute à 14 heures le 11 décembre, et ils le clôturent le lendemain à 5 heures du matin. Le spectacle marque la dernière performance publique de Brian Jones avec les Rolling Stones.

Au cours de celui-ci, le public de ce show assiste aussi, notamment, à l'unique performance de Tony Iommi (guitariste et membre fondateur du groupe Black Sabbath) avec Jethro Tull qui, pour quelque obscure raison, ont joué en playback, ainsi qu'à la représentation du premier mini opéra-rock des Who, A Quick One While He's Away (que l'on pourra visionner dans leur film documentaire de 1978, The Kids Are Alright). Enfin, tout juste deux semaines après la sortie de l'album blanc des Beatles, John Lennon monte sur scène accompagné de Keith Richards des Rolling Stones à la basse, Eric Clapton de Cream à la guitare, Mitch Mitchell du Jimi Hendrix Experience à la batterie, en présence de Yoko Ono complètement recouverte de tissus noir et agenouillée face aux musiciens, pour interpréter son titre Yer Blues.

Par la suite, Yoko accompagnée du violoniste israélien Ivry Gitlis chante sur le jam-session Whole Lotta Yoko en compagnie du groupe. Le supergroupe créé pour l'occasion se baptise The Dirty Mac. Le spectacle est sorti en CD et VHS en 1996, puis en DVD en 2004. Bien avant est paru un CD (ADD) édité en 1989 par Living Legend Product, Italy. Référence: LLR-CD 036, sur lequel une partie concerne le show des "Dirty Mac" et 2 autres sont des enregistrements "Live" au Madison Square Garden, Novembre 1969 & à l'Altamont Speedway en Décembre 1969. Bien qu'incomplet c'est semble-t-il le premier CD paru sur le show "Rock'N' Roll Circus".

Participants

Sir Robert Fossett's Circus

• Norman McGlen - midget
• Willie Shearer - midget
• Milton Reid - strongman

Jethro Tull

• Ian Anderson - flute & vocals (recorded live)
• Glenn Cornick - bass & harmonica (mimed)
• Tony Iommi - guitar (mimed)
• Clive Bunker - drums (mimed)

The Who

• Roger Daltrey - vocals
• Pete Townshend - guitar
• John Entwistle - bass
• Keith Moon - drums

Taj Mahal - harmonica & vocals

• Jesse Ed Davis - guitar
• Gary Gilmore - bass
• Chuck Blackwell - drums

Marianne Faithfull - vocals

• backed by pre-recorded instrumental tracks

Danny Kamara - fire-eater

• Donyale Luna - assistant

The Dirty Mac

• John Lennon - guitar & vocals
• Eric Clapton - guitar
• Keith Richards - bass
• Mitch Mitchell - drums
• Ivry Gitlis - violin
• Yoko Ono - vocals

The Rolling Stones

• Mick Jagger - vocals
• Brian Jones - guitar
• Keith Richards - guitar
• Bill Wyman - bass
• Charlie Watts - drums
• Nicky Hopkins - piano
• Kwasi Rocky Dzidzornu - percussion
• Julius Katchen - piano (bonus tracks only)

Titres

• Mick Jagger's Introduction of The Rock and Roll Circus
• Entry of the Gladiators (orchestre)
• Mick Jagger's Introduction of Jethro Tull
• Song For Jeffrey (Jethro Tull)
• Keith Richard's Introduction of The Who
• A Quick One While He's Away (The Who)
• Over The Wave (orchestre)
• Ain't That A Lot Of Love (Taj Mahal)
• Charlie Watts' Introduction of Marianne Faithfull
• Something Better (Marianne Faithfull)
• Mick Jagger's and John Lennon's Introduction of The Dirty Mac
• Yer Blues (The Dirty Mac)
• Whole Lotta Yoko (Yoko Ono, Ivry Gitlis, The Dirty Mac)
• John Lennon's Introduction of The Rolling Stones
• Jumpin' Jack Flash (The Rolling Stones)
• Parachute Woman (The Rolling Stones)
• No Expectations (The Rolling Stones)
• You Can't Always Get What You Want (The Rolling Stones)
• Sympathy for the Devil (The Rolling Stones)
• Salt of the Earth (The Rolling Stones)

Fiche Technique

• Titre : The Rolling Stones Rock and Roll Circus
• Directed by : Michael Lindsay-Hogg
• Produced by : Sandy Leiberson
• Starring : The Rolling Stones, Jethro Tull, The Who, Taj Mahal, Marianne Faithfull, The Dirty Mac, Yoko Ono, Sir Robert Fossett's Circus and the Nurses.
• Cinematography : Anthony B. Richmond
• Edited by : Ruth Foster, Robin Klein
• Release date : 12 October 1996 (New York Film Festival), 6 December 1996 (TV premiere)
• Running time : 66 min