Herman's Hermits

Publié le 22 Avril 2019

Herman's Hermits est un groupe de rock britannique des années 1960 et du tout début des années 1970. Formé à Manchester en Angleterre en 1963, le groupe est dans la lignée du mouvement British Beat apparu avec le début de carrière des Beatles. Populaire au Royaume-Uni, et surtout aux États-Unis, durant le milieu des années 1960, où il participe à la British Invasion avec des albums et de nombreux simples classés dans les charts, il est ensuite concurrencé, voire considéré comme ringardisé, par l'ascension de la vague hippie, de la pop et du rock psychédéliques. En France, leur unique véritable succès, No Milk Today, classé deuxième des ventes de simples en janvier 1967, reste considéré comme un classique des années 1960.

Carrière

En France, leur unique véritable succès, No Milk Today, se classa n° 2 des ventes de singles en janvier 1967 et reste considéré comme un classique des années 1960. Au début était les Heartbeats, fondés en 1963 et composés de Peter Noone, le chanteur, Derek "Lek" Leckenby et Keith Hopwood, les guitaristes, Karl Green, le bassiste, et Barry "Bean" Whitwam, le batteur. Ensemble, ils se produisent dans les bals populaires de leur région du Nord de l'Angleterre. Face à la ressemblance que décèle le bassiste entre Noone et Sherman, un personnage du dessin animé "The rocky and Buckwinkle show", les Heartbeats deviennent les Sherman & his Hermits puis finalement les Herman's Hermits.

C'est sous ce nom que la formation sort son premier 45 tours, sous la houlette du producteur, Mickie Most. "I'm into something good " est immédiatement propulsé en tête des hits parades anglais en 1964. Conscients des limites musicales, semble t-il, des Herman's Hermits, Mickie Most sollicite les meilleurs musiciens du moment par pallier leurs faiblesses lors des séances d'enregistrements. Jimmy Page (Yardbirds) y joue les guitaristes tandis que John Paul Jones (Led Zeppelin) assure les basses. Un savoir faire associé au physique de jeune premier du chanteur... la recette est toute trouvée pour Mickie Most, qui choisit avec à propos les titres interprétés par le groupe. Les succès s'enchaînent, "I'm Henry the eighth, I am" (1965), "No milk today" (1966), leur plus grand tube, "I must to avoid" (1966) ou encore "There's a kind of hush all over the world"(1967)... autant de titres qui vont également conquérir le public américain du moins jusqu'en 1968, année du déclin pour les Herman's Hermits, qui sont rattrapés par des groupes pour le moins créatifs.

En Angleterre, en revanche, le succès est toujours au rendez-vous, "Something's happening" (1969), "Years may come, years may go" (1970) et "Lady Barbara" (1971). C'est finalement en 1971, toujours, que le groupe, qui est maintenant aussi dédaigné par le public anglais, se sépare. Peter Nonne tentera bien une carrière en solo sans grand succès, si ce n'est toutefois avec "Oh you pretty thing" de David Bowie en 1971. En 1980, il enregistre avec un groupe de new wave, les Tremblers, "Twice nightly" avant de se tourner avec davantage de réussite vers le théâtre et la télévision. Leur activité ne s'arrête pas et le groupe continue à sortir des albums et de monter sur la scène.

Membres