Musicien. Ron Wood

Publié le 25 mai 2023 , mis à jour le 25 mai 2023 Par Rolling Stones Stories

Ron Wood est un guitariste britannique né le 1er juin 1947 à Hillingdon dans le Middlesex. Après avoir été bassiste du Jeff Beck Group et guitariste des Faces, il rejoint les Rolling Stones en 1975 en tant que guitariste aux côtés de Keith Richards et en remplacement de Mick Taylor, poste qu'il tient encore plus de quarante années après.

Carrière

Son frère aîné a connu une relative notoriété au début des années 1960, en tant que leader d'une formation issue du British Blues, The Artwoods. Ron Wood commence sa carrière de guitariste avec The Birds en 1964 ; ce groupe ne diffusa que quatre 45 tours et sa reprise en anglais du hit de Polnareff La Poupée qui fait non est demeurée inédite jusqu'à une compilation CD parue en 1999. En 1967, la chanteuse américaine P. P. Arnold, enregistre un single avec Rod Stewart, Come Home Baby, avec Ron Wood à la guitare, Keith Richards à la basse, Nicky Hopkins au piano électrique, Keith Emerson à l'orgue, Mickey Waller à la batterie et The Georgie Fame Brass Section, la chanson est produite par Mick Jagger qui est aussi choriste.

En 1967 toujours, Jeff Beck fonde son groupe le Jeff Beck Group et engage Ron Wood comme bassiste. Rod Stewart est au chant. Mais les deux équipiers du guitar hero quittent le groupe en 1969 après deux albums. Jeff Beck reformera un groupe du même nom pour deux autres opus. Cette même année 1969, la paire Rod Stewart et Ron Wood rejoint l'important groupe mod The Small Faces, à la suite du départ du chanteur-guitariste Steve Marriott, parti fonder Humble Pie avec son ami Peter Frampton. Les Small Faces réduisent leur nom en Faces. L'orientation musicale évolue également, de la pop à un rock plus graisseux, les Faces devenant une formation rivale à part entière des Rolling Stones qui s’essoufflent un peu après 1973-1974.

Leurs quatre albums connaissent une très grande popularité, notamment en Angleterre. C'est durant ces années que Ron Wood forgera une très forte amitié avec Keith Richards, avec lequel il joue parfois en concert en 1974, si bien qu'il est coopté par les Stones en 1975 pour remplacer Mick Taylor lors de la tournée de 1975-1976. Ce poste ne devait être que provisoire le temps de la tournée, et le temps de lui trouver un remplaçant, mais Rod Stewart décidant alors de quitter les Faces pour se lancer dans une carrière solo, Ron Wood se voit proposer de rejoindre officiellement le groupe. Son ancien patron Jeff Beck avait été, lui aussi, approché par le groupe pour occuper le poste.

En 1979, il a formé un groupe nommé The New Barbarians avec Keith Richards et effectué une tournée américaine. Il a également poursuivi une carrière solo et tourné en duo avec Bo Diddley aux États-Unis et au Japon en 1987 et 1988. Guitariste, compositeur d'une partie du répertoire des Faces, artiste ayant accompagné des formations majeures, Ron Wood a parfois souffert d'être comparé à ses deux prédécesseurs au sein des Rolling Stones, Brian Jones, puis Mick Taylor (Brian Jones avait été une figure majeure du groupe, et Mick Taylor était guitariste virtuose). Ron Wood apporta cependant beaucoup en matière relationnelle : resté en bons termes à la fois avec Mick Jagger et Keith Richards après une première séparation du groupe - et s'apercevant qu'il y était resté plus longtemps que n'importe lequel de ses deux prédécesseurs - il prend sur lui de rapprocher les deux.

Cela débouchera sur l'album Steel Wheels. Son jeu de guitare, moins virtuose mais plus nerveux que celui de Mick Taylor, convenait mieux à Keith Richards. Les deux guitaristes, très complices, ont rapidement développé une méthode unique : le "tissage" des guitares rythmique et solo, qui s'entremêlent sans qu'on puisse facilement déterminer qui joue quelle partie (technique que Keith Richards a appelé "The ancient art of weaving", l'art ancien du tissage). Durant la période Mick Taylor, le partage des rôles était plus tranché entre la rythmique et le soliste. Avant d'intégrer le groupe il a créé aux côtés de David Bowie un morceau inspirateur du titre It's Only Rock 'n' Roll des Rolling Stones, ce qui est mentionné sur la pochette de l'album homonyme de 1974. Ron Wood a également été crédité comme coauteur sur une dizaine de titres des Rolling Stones dont Dance, Black Limousine, One Hit (To the Body) ou encore Had It With You. Ron Wood est aussi peintre, ce qu'il considère comme son « autre métier ». Il a exposé en 2007 dans une galerie parisienne (Quai Voltaire) des toiles qui retracent le mouvement et la musique. Les Stones ou d'autres personnalités du show-business sont souvent représentés sur ses toiles.

Vie privée

Il a six enfants de trois femmes différentes. De 1971 à 1978, il a été marié avec le mannequin Krissy Findlay (1948-2005). Ensemble ils ont eu un fils : Jesse James Wood né le 30 octobre 1976. Lui-même a quatre enfants : Lola et Arthur, d'une première union avec Tilly. Rex Rayne (2013) et Honey Krissy (2015) avec la présentatrice Fearne Cotton. Il a épousé en deuxièmes noces le 02 janvier 1985 le mannequin Josephine Wood (née Karslake).

Ils ont divorcé en 2011 et ensemble ils ont eu deux enfants : Leah Wood née le 22 septembre 1978. Elle a épousé Jack MacDonald en 2008 et ils ont deux enfants, Maggie Dylan (2009) et Otis Sonny David (2014). Tyrone Wood est né le 21 août 1983. Il a également adopté le fils de cette dernière, Jamie né en 1973. Il a eu trois enfants. Le 21 décembre 2012 il épouse en troisièmes noces Sally Humphreys, productrice de théâtre. Ensemble ils ont des jumelles : Gracie Jane Wood et Alice Rose Wood, elles sont nées le 30 mai 2016.